Pernahkan anda dengar mengenai ujian Stroop? Ujian Stroop adalah ujian kawalan kognitif yang digunakan untuk mengukur keupayaan tindak balas otak secara fleksibel. Ujian ini diperkenalkan oleh John Ridley Stroop pada tahun 1935 bertujuan untuk meneroka keupayaan kognitif otak apabila maklumat yang diberikan bersifat kompleks atau bercanggah dan perlu diproses. Sebelum kita meneroka dengan lebih lanjut lagi mengenai ujian ini, mari kita sama-sama menilai keupayaan otak kita terlebih dahulu menggunakan ujian Stroop ini.

Dengan berpandukan gambar rajah di atas, cuba anda baca perkataan yang tertulis dengan cepat dan rekodkan masa yang diambil dalam menyelesaikan pembacaan kesemua perkataan tersebut.

Seterusnya, ulang langkah yang sama untuk membaca perkataan pada gambar rajah di atas. Perhatikan perbezaan masa yang diambil dalam melakukan kedua-dua aktiviti ini. Mungkin ada di antara pembaca dapati tidak ada perubahan dalam rekod masa untuk kedua-duanya. Jika ada mungkin perbezaanya tidak ketara.

Sekarang, cuba perhatikan gambar rajah di atas dan sebutkan warna yang digunakan untuk menulis perkataan tersebut selain daripada membaca perkataan itu sendiri. Sebagai contoh, perkataan kelabu dituliskan dengan dakwat merah, merah bukannya kelabu.

Apakah hasilnya? Saya yakin anda akan mengambil masa yang lama untuk melakukan aktiviti yang ketiga berbanding aktiviti sebelum ini dan berkemungkinan besar anda akan melakukan kesalahan dalam sebutan. Inilah yang dinamakan sebagai kesan Stroop. Jadi, mengapakah perkara ini berlaku?

Berbalik kepada konsep asas fisiologi otak, setiap bahagian pada otak kita menjalankan fungsi yang berbeza. Namun begitu, aktiviti pemprosesan maklumat ini memerlukan koordinasi beberapa bahagian otak yang lain. Setiap maklumat yang diterima akan saling berhubung antara satu sama lain. Semakin kompleks sesuatu input yang diterima maka semakin lama masa yang diambil untuk diproses. Antara hikmah mengapa setiap bahagian otak memainkan peranan yang berbeza adalah supaya kita dapat membezakan input yang diterima, lalu kita boleh memilih untuk membuat penilaian dan memberi fokus kepada satu perkara sahaja.

Terdapat beberapa teori yang menjelaskan fenomena mekanisme kesan Stroop. Pertama ialah teori perhatian selektif di mana otak kita membuat pilihan untuk memilih maklumat yang perlu diberi perhatian dan mengabaikan maklumat lain. Berdasarkan teori ini, otak kita menggunakan fungsi minima dalam menyebut perkataan kerana membaca merupakan proses kognitif automatik terlatih dan lebih mudah manakala menamakan warna dakwat yang digunakan dalam menulis perkataan tersebut ialah proses terkawal.

Disokong oleh teori yang kedua iaitu teori kelajuan pemprosesan maklumat, otak kita mengakses maklumat automatik dengan lebih pantas. Maka, apabila otak sudah mengenalpasti perkataan yang dibaca, memproses warna yang digunakan untuk menulis perkataan tersebut akan disekat berdasarkan teori selektif kognitif tadi.

Disebabkan warna yang digunakan untuk menulis perkataan tersebut seiring dengan maknanya, kita masih boleh membaca dengan pantas kerana otak kita masih cenderung untuk membaca perkataan tersebut dan otak kita menghubung kait maklumat visual dan pengetahuan atau pengalaman lalu atau lebih difahami sebagai memori lampau.

Cuba anda renungkan semasa anda membaca perkataan yang tertulis pada aktiviti kedua, apakah anda menyebut perkataan berdasarkan pembacaan perkataan atau berdasarkan warna pada perkataan tersebut?

Menjelaskan isu tersasul semasa membuat pembacaan, ia dijelaskan oleh teori yang ketiga iaitu teori pemprosesan maklumat yang bercanggah dan tidak sepadan. Pada ketika ini konflik kognitif sedang berlaku. Apabila otak diprogram untuk memilih dan menilai warna pada perkataan tersebut, bahagian korteks prefrontal otak diaktifkan untuk fungsi kognitif.

Fungsi kognitif ialah proses otak membuat penilaian dan keputusan terhadap maklumat yang diterima. Proses ini menjadi lebih kompleks tatkala kita tersasul dan membuat kesalahan dalam sebutan sepertimana yang diminta. Stimulasi kesalahan sebutan yang dikenalpasti oleh fungsi kognitif otak merangsang pusat konflik kognitif pada bahagian otak lain yang dikenali sebagai Anterior Cingulate Cortex (ACC).

Apabila terdapat kesalahan dalam sebutan, ACC berusaha membaiki kesalahan tersebut dan cuba menyelaraskan pembacaan dan pemprosesan maklumat yang dikehendaki. pengaktifan fungsi ACC sebagai stesen geganti membuatkan pemprosesan maklumat ini mengambil masa yang lama.

Mungkin anda tertanya-tanya apakah aktiviti ini dipengaruhi oleh kecekapan kognitif individu? Jawapannya adalah ya. Individu yang mempunyai kawalan kognitif yang lebih tinggi berupaya melakukan aktiviti ini dengan lebih baik manakala ujian Stroop yang lemah menunjukkan bahawa otak mengalami masalah fokus dalam memilih dan membezakan maklumat yang berkaitan. Tetapi usah dikuatiri kerana fungsi otak ini boleh dilatih.

Secara keseluruhannya, dengan memahami fungsi asas setiap bahagian otak, kita boleh melatih otak kita untuk menapis maklumat yang kita inginkan dan relevan pada sesuatu keadaan. Contohnya, jika ada di antara kita mengalami masalah fokus ketika membaca atau melakukan sesuatu perkara, percayalah bahawa, anda masih boleh membuat pembetulan dan mengulangi semula aktiviti tersebut dengan menumpukan perhatian kepada titik fokus atau matlamat asal dan menghentikan aktiviti yang tidak relevan. Sedarilah bahawa kita sentiasa dikelilingi oleh pelbagai jenis pengaruh. jadi tidak hairanlah mengapa slogan “kekal fokus” diperkenalkan.